USA-företag omprövar satellitstrategin
av Bjarne Nyman Forum 1987-19, sida 18, 03.12.1987
Taggar: Orter: USA Teman: kapplöpningen
Amerikanska företag omprövar si satellitstrategi
Text: Bjarne Nyman
Efter några år av upprepade motgångar på den kommersiella marknaden för satellitkommunikation är amerikanska företag i branschen nu upptagna med att undersöka marknadens komrnersiella framtid.
otgångarna har varit många. SatelM lite Business Systems och investerarna bakom företaget har förlorat hundratals miljoner dollar. Ett stort antal satelliter har förstörts redan vid uppskjutningen, vilket gjort att försäkringskostnaderna stigit till över 20 procent av konstruktionskostnaderna för en satellit. I fjol kom misslyckandet med rymdskytteln Challenger, som ledde till att NASA
Tidigare ägare
Satellite Business Systems (IBM, Aetna, Comsat)
Howard Hughes Medical Inst.
M/A-Com
RCA
Argo Communication 18
FÖRÄNDRINGAR I ÄGOFÖRHÅLLANDEN INOM DEN AMERIKANSKA SATELLITINDUSTRIN
Beskrivning
Fyra satelliter i rymden, en på marken, en under konstruktion
Equatorial Leverantör av stora Contel Communications VSAT-syste, och service
Comsat VSAT-satelliter, privata nät Contel
Fairchild Satellittillverkning Contel
RCA Satcom-service, General Electri operationer i rymden
Satcom-service, satellittillverkning, annan rymdverksamhet
Markstationer, VSATF-satelliter
Cylix-kommunikation, transmissionsservice
Markstatione drog sig ur spelet med kommersiella uppskjutningar. Följden är att USA saknar egen beredskap för kommersiella uppskjutningar.
Andra bakslag är rapporter om överkapacitet beträffande transpondrar, beslutet att frångå ZapMail-konceptet, svårigheterna att utnyttja satelliter för dataöverföring enligt IBM-protokoll, o s v. Allt detta har lett till att det nu är hög tid för satellittillverkarna att se om sitt hus.
Ny ägare
MOI (3 sat. i bana) IBM (resten)
General Motors
General Motors
Management buyout
Safecom (Timeplex/ Comsatjoint venture)
Kostnaderna skyhöga
Enligt en rapport som sammanställts av den amerikanska konsultfirman International Resource Development (IRD) förvärras situationen för varje dag som går.
— Väggarna som kommer emot både när det gällar att komma in på satellitmarknaden och att ta sin Mats ur skolan är redan otroligt höga, säger Ken Bosomworth, som lett undersökningen. Konstruktionskostnaderna för en satellit ligger nu på ca &0 miljoner dollar, och då är inte uppskjutningskostnaderna inräknade. Försäkringarna höjer kostnaderna till i medeltal 72 miljoner gollar, fastän självriskandelen för ägaren är hög.
— Risken ökar för att inkomsterna från satellitkommunikationen inte täcker kostnaderna. Problemet accentueras av att uppskjutningsfrågan i detta nu är mycket osäker, Dessutom måste man komma ihåg att ett företag som skjutit upp en satellit i rymden är bundet till sin satellit så länge den fungerar, säger Bosomworth.
Behovet av satellite minskar?
Livstiden för satelliterna blir längre och längre och det gör, enligt IRD, tramtidsbilden ännu dunklare, I detta nu bestäms livstiden av hur mycket bränsle satelliten har för sina positionsraketer, d v s de raketer som ser till att satelliten håller sig i bana. Flera satellitföretag har egna lösningar på hur livstiden för satelliter kan förlängas, t ex genom direkt bränslepåtyllning uppe i rymden. Det här kan betyda, att det helt plötsligt inte finns behov för fler satelliter.
Efter att den privata sektorn i USA under sex års tid investerat kraftigt i kommersiell exploatering av rymden fattade Reagaradministrationen beslut om att inte längre stöda kommersiella satellituppskjutningar. USA har idag inga reella möjligheter att skjuta upp satelliter med egna bärraketer eller rymdskyttlar. De amerikanska satellitföretagen har hamnat i en sämre situation än konkurrenterna I Japan, Frankrike, StorBritannien där uppskjutningarna stöds med statsmedel. För att inte tala om Sovjetunionen.
Nedskärningar i planerna
De amerikanska satellitföretagens planer innehöll före Reagan-beslutet sammanlagt 19 nya satelliter för uppskjutning under de närmaste åren. Bakslagen inom industrin har lett till att planerna skurits ned med åtta satelliter.
Trots detta finns det enligt IRD-rapporten stora möjligheter för den förbryllade gruppen av satellittillverkare. Rapporten pekar på många viktiga vertikala marknader, som kommer att uppvisa tillväxt under de närmaste åren. De stora förändringar som skett i ägoförhållandena i satellitföretage väntas även de reda upp situationen något. 19/1987 FORUN,