Hubble-teleskopet ser ut i rymden
av Ragnhild Artimo Forum 1990-06, sida 37, 05.04.1990
Hubble-teleskope ser ut i rymden
Text: Ragnhild Artimo
Hubble-teleskopet, NASAs nya spektakulära rymdinstrument, skall skjutas upp i bana den 12 april. HST skall ge ”tio gånger bättre” rymdsyn än de effektivaste teleskopen på Jorden, och avslöja nya data om universums dimensioner och beteende.
leksförhållandena vid Kennedy Space
Center i Florida än en gång rör till launchingtidtabellen, skall NASAs nya precisionsinstrument Hubble Space Telescope, HST den 12 april med Discovery skjutas upp i bana runt Jorden som mänsklighetens nyaste superöga mot yttre rymden. Tidtabellen har tidigare ruckats från 26 mars.
Rymdskytteln Azlantis flygning den 28 februari kom iväg på sin hemliga militära mission efter talrika förseningar, en del väderleksinitierade, en del förorsakade av sjukdomsfall bland besättningen. Den spionsatellit för telekomavlyssning som Atlantis parkerade i bana ramlar i dessa dagar ner i smärre bitar, ironiskt nog troligast över Sovjetunionen. Men det är en annan historia.
Monument i rymden
Mannen som nu får sitt minnesmonument i rymden är astronomen Edwin P Hubble (1989—1953), som upptäckte att universum expanderar och definierade denna expansionshastighets koppling till avstånden mellan de divergerande objekten —
Föösion att inte de nyckfulla väder FÖRUN, 65/199 sk hubblekonstanten. senare reviderad genom nyare mätningar.
Hubble-teleskopet, ett internationellt projekt på 1,5 miljoner USD, med bl a europeiska rymdorganisationen ESA som samarbetspartner, blir det första stora optiska teleskop som permanent placeras i bana runt Jorden, och innebär ett jättesteg framåt för optisk astronomi. Teleskopet, en pjäs på nära 15 m och 12 ton, har byggts av Lockheed i Kalifornien och fått sin tekniska finjustering vid Kennedy Space Center.
Hubbles ”syn” blir ett tiotal gånger bättre än de bästa teleskopen på jordytan idag klarar av. Dess ”öga” mot rymden är en 2,4 m rörlig reflektor. Högre upplösning i kombination med frånvaron av störande ljusspridning i atmosfären kommer att medge observation av längre belägna och ljussvagare objekt än tidigare med nyheten FOC (Faint Object Camera). Teleskopet kommer också att klara UV-observationer som inte är möjliga att göra från jordytan.
Efter uppskjutningen kommer HST att undergå en sju månader lång kontroll- och kalibreringsperiod under vilken också de första observationerna är inprogrammera Såhär skall Hubble Space Telescope te sig i Sin jordbana på en höjd av 500 km med utfällda solpaneler och telekomantenner. Teleskopet har en längd på nära 15 m och väger 12 ton. Det väntas kunna operera i 15 år. (Teckning: NASA de. De egentliga ”tidsbeställningarna” för observationer är insatta efter detta initialskede och täcker ca ett år; några nyckelprojekt fortgår dock i över tre år.
Hubbles observationstider är långt i förväg kraftigt överbokade tack vare de lockande nya möjligheter teleskopet ger. En gallringsjury på 62 vetenskapsmän, varav 10 ESA-forskare, har utvärderat de föreslagna projekten och valt ut de lyckliga (ca en tredjedel) som beviljas kapacitet. Valkriterierna har varit renodlat vetenskapliga.
Svarta hål och nya världar
Hubble-teleskopet blir ett viktigt led i utorskandet av universum och väntas ge exaktare kunskap om dimensioner, avstånd och expansionshastighet, och avslöja hittills inte upptäckta objekt och fenomen. Genom att ”se” längre tillbaka i tiden än hittillsvarande optiska instrument skall Hubble ge viktig kompletterande information om universums tillblivelse och ålder. Observationer med det nya teleskopet väntas också ge preciserade uppgifter om galaxers faktiskt avstånd från vår hemgaax. Ännu mer fantasieggande blir möjigheterna att med FOC söka och kanske finna planetsystem kring avlägsna stjärnor — nya världar.
Också vårt eget solsystem erbjuder utmaningar för det nya rymdteleskopet: Pluto är den enda planet som inte haft besök från Jorden, och kommer därför att avdelas drygt 40 timmars observationstid.
Jakten på svarta hål får i Hubble ett — hoppas man — effektivt instrument: hittar astronomerna ett svart hål exempelvis i Andromeda, skulle det kröna årtionden av sökarbete.
Hubble kommer också att studera nya kometer — och förekomsten av deuterium hos dem, för att bättre kunna härleda deras tillblivelse.
Hubble-teleskopets intensivaste och effektivaste forskningsperiod blir alltså — efter sju månader av kalibrering — ett till i vissa fall tre år, men NASAS ingenjörer räknar med att teleskopet skall ha en livscykel på 15 år. [ ]
Hubble-teleskopet skall utforska yttre rymden. Nyligen upptäcktes en hittills okänd galax, granne till Vintergatan — på ett avstånd om 300 000 ljusår. På bilden en spiralgalax. (Foto: California Institute of Technology).