Renare och effektivare kemi med katalys

av Heidi Backas Forum 2007-09, sida 38, 27.09.2007

Taggar: Personer: Robert H. Grubbs Teman: vetenskap

FORUM FÖR EKOMOMI OCH TEKNIK

VETENSKA |

NR I 2007

Senare och effektivare kemi med kata

HEIDI BACKAS TEXTA FOTO HÅBO

Katalys spelar en avgörande roll i dagens industriella kemi, och i jakten på renare och hållbarare processer förstärks betydelsen ytterligare. Då råvaruresurserna är begränsade och utsläppen ska minimeras är det effektivt att använda katalysatorer, ämnen som försnabbar en kemisk reaktion utan att själva förbrukas i reaktionen. ”Katalys kan till exempel användas för att utveckla nya mediciner och för att hitta nya, snabbare sätt att tillverka dem”, säger den amerikanska kemisten ROBERT H. GRUBBS.

Grubbs, som är professor i kemi och kemiteknik vid CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY, var en av tre Nobelpristagare i kemi 2005. Han hör till pionjärerna inom metates. I metatesreaktioner bryts och ombildas dubbelbindningar mellan kolatomer så att atomgrupper byter plats. Reaktionerna sker med hjälp av speciell > INDUSTRIN ÄR BEROENDE AV KATALYS katalysatorer. Metates är ett steg mot grönare kemi med minskade utsläpp eftersom mekanismen innebär att produktionen kan göras smarta RENARE OCH SNABBARE.

Nobelpristagaren Robert H. Grubbs besökte Åbo i samband med den europeiska katalyskonferensen Europacat VIII. Grubbs har utvecklat metates, som är en reaktion som sker med hjälp av katalysa y re. Grubbs forskargrupp har studerat olika katalysatorers selektivitet och effektivitet.

Katalys används inom industrin för att ersätta komplicerade kedjor av reaktioner med några få steg. Även mängden biprodukter minskar. Tillämpningarna rör allt från att binda mera doft i doftljus till att skapa hälsosamma komponenter i ivsmedel. Inom transport används katalysatorer ör att rena avgaser, och en kommande utmaning är attutveckla filter som renar partiklar ur dieselavgaserna från till exempel bussar. Även i utveckingen av bränsleceller används katalys.

Metoder för att rena vatten kan baseras på katalys, och teknologin kan användas för att skapa helt nya material och funktionella polymerer. nom livsmedelsbranschen används katalys för att skapa hälsosamma komponenter i livsmedel genom att modifiera molekyler från naturen, i ikhet med xylos till sötningsmedlet xylitol.