Smörsurrogat skördar offer
av Leif Bergström Forum 2007-09, sida 21, 27.09.2007
FORUM FÖR EKONOMI OCH TEKNIK NR 9 28087
VÄRLDEN: USA
SMörsurrogat skördar offer
LEIF BERGSTRÖM TEXT
Popkornslunga har de semm naste åren krävt ett väx ande antal offer inom den amerikanska smakämnesindustrin, Men för första gången tror sig nu forskare ha funnit en konsument som drabbats av den dödliga sjukdomen efter att ha poppat popcorn i sitt kök.
Den medicinska diagnosen är bronchiolitis obliterans, en sjukdom som attackerar lungans minsta luftvägar och dramatiskt nedsätter offrens andningskapacitet.
Diagnosen har tidigare ställts åt offer för senapsgasattacker i Iran och Irak och utsatta för giftutsläppen vid UNION CARBIDES fabriki Bhopal, Indien, 1994.
De amerikanska offren är relativt unga, tills nyligen friska icke-rökare, I framskridet skede kan patienterna inte gå mer än fem meter utan att drabbas av akut andnöd. Sjukdomen orsakar förlamande ärrbildning i luftvägarna och flera av patienterna är kandidater för lungtransplantation. Alla kända fall, tills helt nyligen, had arbetat inom den amerikanska smakämnesindustrin med kemikalien diacetyl, som används som ersättning för smör.
Nu säger sig läkare vid DENVER’S NATIONAL JEWISH MEDICAL AND RESEARCH CENTER ha en patient de tror ådragit sig sjukdomen genom att flera gånger dagligen inandas ångorna från sin mikrovågsugn där han poppat popcorn, För första gången misstänks därmed ämnet kunna vara skadligt också för konsumenter. Dagen efter den nyhetsrapporten meddelade tre livsmedelsföretag att de ämnar sluta använda kemikalien.
Bara i Kalifornien finns ett trettiotal kända offer inom smakämnesindustrin. Antalet väntas stiga som resultat av delstatens nyligen startade hälsoundersökning av anställda vid 27 företag. Ett antal stora skadeståndsfall är på väg till amerikanska domstolar och offrens advokater gör gällande att misstankar mot diacetyl funnits sedan 1970-talet. För fem år sedan fann läkare vid det amerikanska arbetsskyddsverket National Institute for Occupational Sa fety and Health att medlet allvarligt skadat arbetare vid popcornfabriker i Missouri och angränsande delstater.
Men det är här i Kalifornien frågan nu drivs hårdast. Delstatskongressen står inför beslut om totalförbud av diacetyl. Det är något industrin motsatt sig.
” Jag har aldrig stött på ett medel som orsakar en sådan akut farlig situation som diacetyl”, vittnade FRAN SCHREIBERG från aktivistgruppen Work Safe vid ett delstatsförhör.
Den demokratiska delstatspolitikern SALLY LIEBER, som väckt förslaget att helt förbjuda medlet säger ”Det finns alternativ. Ett av alternativen är smör. Smör kostar dock mer”
Diacetyl är mest känt som ersättning för smör i popcorn för mikrovågsugnar. Men medlet används också av bagerier och på andra håll inom livsmedelsindustrin.
Av 750 anställda vid smakämnesfabriker i Kalifornien tros 400 blivit direkt exponerade för ångorna från diacetyl. m
Annons DIFF