Teknikföretag faller på knä
av Leif Bergström Forum 2008-11, sida 19, 27.11.2008
Taggar: Orter: USA Teman: finanskris
FORUM FÖR EKONOMI OCH TEKNIK NR 11 2088
VARLDEN:
USA
Teknikföretag faller på knä
LEIF BERGSTRÖM I NEW YORK
Det är den tradi tionella ekono KOMMENTAR mins vedermödo som skapar de svartaste rubrikerna också i denna lågkonjunktur. FORD och GM är om ännu inte uträknade, så åtminstone på fallrepet. Men den här gången hörs inga förutspåelser om att teknikföretagen skulle vara immuna.
Chipstillverkaren MICRON lägger ned tillverkningen av flashminneskort i Idaho och avskedar 3 000. Nätverksjätten cisco fick Nasdaq-börsen på knä med en allt annat än optimistisk framtidsprognos. Banken uss (med sina alldeles egna problem) sänkte under hösten vinstprognoserna för internetföretag som GOOGLE, YAHOO och EBAY. Riskkapitalisterna vid SEQUOIA CAPITAL kallade företag man finansierat till ett krismöte där ledningen betonade att detta inte är en ”normal kris”, att teknikinvesteringarnas storlek är beroende av den bredare ekonomiska hälsan, och att det kommer att ta lång tid att rida ut stormen den här gången.
Stämningen i Silicon Valley må av naturen vara optimistisk. Entreprenörer söker ständigt efter nästa “big thing; och vart och vartannat företag säger sig vara övertygat om att just deras produkt är just det. Men redan har nystartade företag i kiseldalen bantat personal och sökt dra ned kostnadskostymerna för att överleva vad många väntar bli flera magra år. I flera fall sker besparingarna till följd av direkta krav från tills helt nyligen relativt frikostiga riskkapitalister.
Även till synes framgångsrika företag drar åt svångremmarna. BITTORRENT, vars internetprotokoll enligt vissa uppskattningar används i hälften av all internettrafik, avskedade i augusti 20 procent av arbets styrkan. I november fick hälften av de kvarvarande anställda veta att deras dagar var räknade.
I flera avseenden är sådana åt gärder något relativt nytt för högteknikbolagen. Senast bottnen föll ur var 2000. Då envisades många aktieanalytiker och en del ekonomiska bedömare med att hävda att den så kallade nya ekonomin skulle vara immun mot vedertagna ekonomiska lagar. Det var först när nedgången fortsatt länge nog och en mängd av dåtidens teknikgunstlingar tvingats stänga såväl portar som portaler som sundare och mer förnuftiga röster kunde göra sig hörda. Den här gången hoppas man att realiteten gjort sig till känna tidigare i den cykliska utvecklingen.
Kanske har vi lärt av vad som hände efter år 2000? I så fall - kanske — åtminstone antalet kapsejsade företag kan bli färre.
Snabb att spara. Under det glada 1990-talet var det de företag som snabbast kom till marknaden me ”En prognos för julhandeln förutser en ökning av försäljningen av elektronikprodukter med 3,5 procent. Detta medan julhandeln i stort väntas bli mindre än ifjol en ny produkt eller service som sades bli de som skulle överleva. Den filosofin härskade också i början av teknikkraschen 2000. Nu betonade Sequoia att det var de snabbaste som skulle överleva. Men nu gällde det att vara snabbast att spara. ”Spendera varje dollar som om den är er sista”, var rådet. Trots allt kanske sektorn klarar det bättre än säg biltillverkarna - eller bankerna. Branschorganisationen CONSUMER ELECTRONICS ASSOCIATION presenterade en prognos för julhandeln som förutser en ökning av försäljningen av elektronikprodukter med 3,5 procent jämfört med föregående år. Detta medan julhandeln istort väntas bli mindre än i fjol. Men den prognosen offentliggjordes samma dag som USA:s näst största kedja av elektronikbutiker, CIRCUIT ciTY, inledde konkursförhandlingar. Och internethandeln - denna pålitliga tillväxtmaskin - minskade med 6 procent under det tredje kvartalet, enligt marknadsundersökningsföretaget COMSCORE.
NOBIIW