Bort med tassarna på jobbet

av Leif Bergström Forum 1998-03, sida 48, 26.03.1998

Li Yr LD I 14 LI > Ö

OO

Se

Bort me omantik - eller åtminston sex - är tillbaka på de ameri kanska arbetsplatserna, Or som ingen vågat yttra av fruktan för anklagelser om sexuella trakasserier är dagens hetaste debattämne kollegor emellan. Allt tack vare president Bill Clinton och skandalen rörande en 21-årig Vita hus-praktikant.

Toleransen gällande affärer på arbetsplatsen var redan i tilltagande när ryktena om presideotens förehavanden började diskuteras i alla smaskiga detaljer i media. Rapporterna från Washington har förändrat det sociala klimatet i USA i stort och på arbetsplatserna i synnerhet. Ämnen som varit tabu på arbetsplatserna av fruktan för rättsliga efterspel eller sårade känslor diskuteras plötsligt öppet.

”Ingen skryter om sina eskapader på fredagsnatten. Vad som diskuteras är vad presidenten gjorde på fredagsnatten, Det gör frågan rumsren”, säger Michael Solomon vid tidskriften Mirabella.

Korrekt kylighet norm Iakttagare, anställda och chefer hävdar att skratten och den muntra stämning skämten genererar tyder på att minga finner nymodigheten befriande. Uppståndelsen kring Anita Hill som 1991 anklagade HD-domaren Clarence Thomas för sexuella påtryckningar tvetydiga skämt och sexuella gliringar ledde till benhårda krav på korrekt kylighet inom näringslivet. Lagen mot sexuella trakasserier förbjuder inte bara direkta “krav’, utan också ett mer svårdefinierat beteende som leder till en fientlig arbetsmiljö.

I USA, där oförrätter ofta följs av stora skadeståndsbelopp, ledde det till en vaksamhet kritiker beskriver som överdriven. En man tvingades ta hem det porträtt av hustrun i bikini som prydde hans skrivbord. Kvinnliga kollegor ansåg sig kränkta.Av samma skäl plockades tavlor ned, trots att de ”DU SKALL INTE BEGÅ HOR PÅ KONTOR ELLER DÄR DU BOR”. FÖR DÅ FÅR DU BETALA DYRT, BOKSTAVLIGT. VITA HUSSKANDALEN PÅVERKAR ARBETSLIVET I USA, DÄR RÄTTEGÅNGAR KRING

SEXUELLA TRAKASSERIE ÄR BIG BUSINESS.

årtionden hängt i Penn State University utan att väcka anstöt.

Än känsligare har frågan om intima relationer mellan anställda varit, framförallt om en av parterna är den andras chef. För att söka eliminera riskerna för övergrepp gick en del företag så långt som att helt förbjuda förhåll anden mellan anställda. Även järnställda kollegor har tvingats byta jobb om de avslöjats ha brutit mot regeln. Men redan före Vita hus-skandalen hade pendeln börjat svänga. Flertalet företag kräver nu endast att parterna informerar sina överordnade. Och i fallet IBM, om en av dem är den andras chef, är det den som står högst på karriärstegen som omplaceras inom företaget eller får söka sig ett nytt jobb.

Kompetens är kapital

Jurister och konsulter hävdar att denna gradvisa lättnad är en direkt följd av den goda ekonomin. Det råder brist på kunnig arbetskraft och ett företag har inte råd att avvara duktiga medarbetare på grund av en företeelse som ingen tror sig kunna utrota. Särskilt som många tillbringar mer tid på arbetsplatsen än någon annanstans. Det innebär inte att direkta lagbrott tolereras, något svenska Astra dyrköpt fått erfara. en rekorduppgörelse tvingades Astra U.S.A. betala det högsta skadeståndet någonsin för sexuella trakasserier. Det amerikanska dotterbolaget betalar 9,85 miljoner dollar till anställda kvinnor för den behandling de

Ipå jobbe utstått under den tidigare ledningen.

”Vi skäms för det oacceptabla beteende som ägde rum. Vi erbjuder våra ursäkter till var och en som blev lidande”, sade nye VD:n Ivan Rowley.

Astra hoppas att få igen en del av pengarna genom en nyligen inledd rättslig process där företaget stämmer tidigare VD:n Lars Bildman på 15 miljoner dollar. Bildman som redan väntar 21 månaders fängelse för skattebrott använde enligt Astra företagets pengar för att renovera sitt hem Amerikanska jämställdhetskommissionen hävdar att han också skapade ett klimat där mödrar och äldre kvinnor byttes ut mot yngre ensamstående kvinnor som avkrävdes sex med cheferna.

Gardera ditt företeag!

Som alltid finner en del företag nya möjligheter i de svarta rubrikerna. Försäkringar mot stämningar för sexuella trakasserier tillhör försäkringsindustrins snabbast växande produkter. Premierna för ett företag med färre än 100 anställda har gått ned till cirka 5 000 dollar per år, en mer lättbudgeterad utgift än de juridiska utgifterna för en möjlig rättegång.

Jurister erbjuder också sina tjänster i utformandet av personalhandböcker med regler mot sexuella trakasserier. Syftet är att minska riskerna för stämningar, och att i fall där de inte kan undvikas, skydda arbetsgivaren från ansvar för anställdas handlande.

President Clinton är inte den förste president med rykte om sig för sina lustar. Inom arbetslivet är möjligheterna till förhållanden mellan chef och sekreterare urgamla. USA:s största juristfirma med specialisering på arbetsmarknadsfrågor har till och med utarbetat ett standardformulär som chefer kan ge den anställda innan de beger sig till sovrummet. Det intygar helt enkelt att förhållandet är ömsesidigt och frivilligt. &

Leif Bergström/New York

FORUM NR 3/98