Mexikanska golfen rustad att återhämta sig

av Leif Bergström Forum 2010-07-08, sida 22-23, 26.08.2010

Taggar: Orter: Mexikanska golfen

HOTAD

MÅNGFALD.

Träskmarkerna läng sydkusten både miljö områden.

Mexikanska golfen rustad att återhämta sig

IH USA. Mexikanska golfen har länge varit USA:s soptipp. Forskare har redan tidigare förundrats över golfens förmåga att hantera alla utsläpp och katastrofer, och kommer nu med försiktigt hoppfulla framtidsutsikter för hur det känsliga ekosystemet kan repa sig efter oljeolyckan.

LEIF BERGSTRÖM I NEW YORK

X Knappt hade BP tätat läckan efter världens största oljekatastrof innan amerikanska medier började spekulera om hur fort och till vilken grad Mexikanska buktens känsliga ekologiska system kan återhämta sig.

Efter explosionen på oljeplattformen Deepwater Horizon den 20 april steg uppskattningarna av utsläppets storlek obönhörligen. Nu står den officiella siffran vid nära fem miljoner fat, världens största oljeutsläpp ihavet någonsin. Men medan de gångna månaderna präglats av bilder av oljedränkta fåglar, döda sköldpaddor och katastrofala prognoser för fiske- och turistnäringarna längs kusten, har en del forskare nu börjat ge en något mer nyanserad bild — i några fall resulterande i mer hoppfulla framtidsutsikter.

Dels framhåller de att utsläppet naturligt visinte skedde ijungfruliga vatten. Mexikan ska golfen har länge tjänat som USA:s soptipp. Efter andra världskriget dumpades minor, bomber och ammunition i havet. Oljeindustrin har sedan länge bidragit med helt legal dumpning av restprodukter. I dag finns nära 4 000 olje- och gasplattformar i området, som genomkorsas av tiotusentals kilometer av pipelines. Sammantaget hade de redan innan årets olycka resulterat i spill av åtminstone en halv miljon fat under de senaste 60 åren.

Den fossila bränsleindustrin är så notoriskt miljöovänlig att den givit upphov till en stor och växande bransch av företag specialiserade på räddning och uppstädning efter alla utsläpp. Lägg därtill att 155 miljoner liter olja naturligt uppskattas läcka ut från havsbottnen årligen.

De tropiska vattnen tjänar också som de stination för Mississippiflodens vattenmängder, som för med sig kvävebaserade gödningsmedel från den amerikanska Mellanvästerns jordbruksbygder och restprodukter från otaliga storstäders avfallsanläggningar. Det är vatten som är så kväverikt att det givit upphov till enorma kvantiteter alger som äts av bakterier som förbrukar allt syre i vattnet och skapar en vidsträckt zon där varken fisk eller annat liv kan existera.

Artrikaste vattnet I USA, Ändå kvarstår Mexikanska golfen som USA:s biologiskt mest artrika vatten, hem för tre gånger så många arter per volymenhet som vattnen kring Hawaii. Men 29 av dessa arter räknas som utrotningshotade. Ett huvudskäl till den rika fauman är de vidsträckta träskmarkerna längs den amerikanska sydkusten. Men ock amerikanska är hotade a föroreningar ochutdikning för åkermark och bostads FORUM FÖR EKONOMI OCH TEKNIK NR 7-8 201 ”Golfen har immuniserats gång på gång av miljömässiga skador. Vi ser en uthållighet som kan göra havet bättre rustat att hantera en stor olycka. så de är hotade, inte bara av miljöförorening men också av utdikning för utvinning av ny åkermark och nya villaområden.

Miljövänner säger att ett problem är att det rör sig om en av USA:s fattigaste regioner. Lokala politiker välkomnar nya arbetstillfällen och vill ogärna införa restriktioner som kan skrämma iväg arbetsgivare.

Ändå säger forskare att de redan tidigare förundrats över golfens förmåga att hantera alla katastrofer — inklusive de naturligt förekommande orkanerna. De regelbundna oljeutsläppen har skapat en rik flora av oljeätande bakterier, som kan visa sig redan ha bidragit i den senaste läckan.

”Golfen har immuniserats gång på gång av miljömässiga skador. Vi ser här en uthållighet som inte finns på andra håll, och det kan mycket väl göra havet här bättre rustat att hantera en stor olycka”, sade LARRY MCKINNEY som leder ett forskninginstitut vid TEXAS ANM UNIVERSITY CORPUS CHRIST ien större utfrågning genomförd av nyhetsbyrån AP.

Tillstånd innan olyckan avgör skadestånd. En del av regionens politiker har varit snabba med att kritisera president BARACK OBAMAS hantering av olyckan. Men nu har flera forskare direkt kritiserat en del av de tidiga förslagen på lösningar. Bland annat skrev 21 forskare under ett brev till den federala regeringens högste ansvarige THAD ALLEN. Brevet är en svidande kritik av Louisianas guvernör BOBBY JINDALS förslag att med hjälp av arméns ingenjörskår bygga konstgjorda sandrev för att skydda stränder och träskmarker mot såväl oljan från Deepwater Horizon som mot framtida orkaner. Detta projekt, skriver forskarna, skapar helt nya vattenströmmar med oberäkneliga ekologiska effekter och kan göra mer skada än nytta. Jindal är en av dem som mest aggressivt kritiserat Vita huset för hanteringen av frågan.

Han har setts som en ny stjärna i det republikanska partiet.

Nuär forskare i full färd med att söka enas om vilket det ekologiska hälsotillståndet i Mexikanska bukten var innan vårens olycka. Dessa data blir avgörande för fastställandet av de skadestånd BP kommer att tvingas betala. Medan siffror under sommaren visade oväntat små oljerester på ytan, är uppskattningarna av utsläppets effekter på havsbotten svårare att mäta.

Det utdragna dramat har tjänat som en väckarklocka för en del amerikaner. En granne som är reservist i den amerikanska kustbevakningen sändes ned för att i sextio dagar hjälpa till i räddningsarbetet. Nyss tillbakakommen talade han chockad om sydkustens upprepade oljeutsläpp, och konstaterade ”Allt vi alla kan göra är att köra mindre, minska konsumtionen av bränsle”

Sedan klättrade han in i sin Ford Expedition, en av de större stadsjeeparna.

Annons VIPU I